Konferencen “Metaverse U” på Stanford her i weekenden d. 16.-17. februar bød på alt mellem himmel og jord inden for virtuelle verdener, online communities og computerspil. Konferencen blev som nævnt i en tidligere blog afholdt af Stanford Humanities Lab i et samarbejde med Cisco, det schweiziske biotek-firma Mondobiotech og os fra Forsknings- og Innovationsstyrelsen.
Knap 200 deltagere var til stede i auditoriet på Stanford, mens omkring 100 så præsentationer og paneldebatter i den virtuelle online verden Second Life. Under paneldebatter og i pauserne kørte et slideshow på storskærm, hvor alle arrangørers logoer og navne blev vist, så Danish Agency for Science, Technology og Innovation blev over 2 dage indprentet for alle på Stanford og i Second Life.
KINO og IT-Universitetet på Metaverse U
Sisse Siggaard Jensen ved Roskilde Universitet leder et forskningsprojekt om brugerdreven innovation og virtuelle verdener, som netop har fået en KINO-bevilling, og konferencen var en god mulighed for en kontakt med både den seneste amerikanske forskning i virtuelle verdener, computerspil og brugeres produktion af indhold i f.eks. Second Life, og med virksomhedsrepræsentanter fra bl.a. Second Life og Google Earth.
Stanfords ”Virtual Worlds Group” arbejder i projektet Dryad med en 3D-verden skabt af tusindvis af brugere, der kan eksperimentere med skabelsen af naturtro 3D-gengivelser af træer ved hjælp af næsten 100 justerbare parametre. Næste skridt for gruppen er at finde frem til de parametre, der er nødvendige for at skabe naturtro gengivelser af f.eks. bygninger og mennesker.
T.L. Taylor er forsker ved IT-Universitetet og hun præsenterede sin seneste forskning i de såkaldte ”avatarer”, som brugere af virtuelle verdener skaber som deres digitale gengivelse. Fra en socologisk vinkel og med baggrund i studier af computerspil forsker hun i identitet og fællesskaber i de digitale verdener og den påvirkning de har på brugernes virkelige liv.
Wikitecture
Taleren Jon Brochaud fortalte om sit initiativ ”wikitecture”, hvor han har inviteret brugere af Second Life til i fællesskab at skabe en bygning i Second Life ud fra wikipedia princippet, idet alle kan tilføje og slette elementer på bygningen som de har lyst til. Jon har opstillet nogle principper og retningslinier og følger nu udviklingen af konstruktionen i Second Life.
Virtual Human Interaction Lab
Jeremy Bailenson leder Stanfords “Virtual Human Interaction Lab”, der bl.a. arbejder med digital ansigtsgenkendelse og digitale 3D-modeller af ansigter.
Gruppen har bl.a. udforsket, hvordan mennesker reagerer på f.eks. præsidentkandidaters ansigter og fundet frem til, at man er mere tilbøjelig til at stemme på kandidater, der har visse af ens egne ansigtstræk. Det betyder, at man med f.eks. en præsidentkandidats billede kan få en væsentlig effekt ved at blande ansigtstræk fra tilskueren ind i billedet ved digital billedmanipulation. Bailenson fortalte, at visse præsidenkandidater bruger den teknik at tilpasse deres make-up til hudfarven hos tilhørere ved et debatmøde – scary stuff som Jeremy Bailenson sagde!
